Entretien avec le galeriste Walter Johannes Steyer
Nous avons été invités à Stuttgart aujourd'hui par la galerie stuttgARTandDESIGN. Le galeriste Walter Johannes Steyer est disponible pour répondre à nos questions lors d'une interview exclusive dans l'espace de sa galerie.
artist ritual : M. Steyer, merci beaucoup de nous permettre de vous interviewer aujourd'hui. Vous dirigez la galerie StuttgArtandDesign depuis 2010. Comment la décision d'ouvrir votre propre galerie a-t-elle été prise ?
Steyer : Tout d'abord, bienvenue. Je suis ravi que vous ayez pris la peine de venir à Stuttgart aujourd'hui et de me rendre visite ici, dans ma galerie. J'appelle toujours mon travail en galerie ma seconde vie. Dans ce qu'on appelle la "vraie vie", je dirige ma propre agence commerciale depuis 27 ans avec une petite équipe. Nous travaillons dans toute l'Europe. Beaucoup de travail de développement et d'activités ont été nécessaires et, à un moment donné, j'ai eu le sentiment que c'était maintenant bon. Les Suisses diraient "aufgegleist" - c'est parti ! Bien sûr, il ne fonctionne pas tout seul, mais il fonctionne de manière à ce que vous puissiez également relever de nouveaux défis. Puis vint le moment de dire : "quel était le souhait le plus cher ?". Et c'était l'idée de rassembler les gens. Donc moins missionnaire en direction de l'art et certainement pas conférencier. Je ne suis pas historien de l'art, j'ai une formation de juriste et d'économiste d'entreprise, je viens donc d'un milieu complètement différent. Mais je trouvais l'idée de rassembler les gens excitante. De plus, et c'est mon opinion personnelle, je ne veux pas paraître arrogant ou prétentieux, mais j'ai souvent trouvé moins qu'excitant, lors d'autres ouvertures, que les gens restent là, silencieux, sans voix, et que personne n'approche l'autre. Ou bien vous avez eu l'occasion d'être "brièvement" initié à une œuvre d'art par un historien de l'art pendant trois quarts d'heure et, ensuite, vous n'avez pas vraiment su ce qui s'était passé. Nous ne voulions donc pas de ça, pour ainsi dire !
artist ritual : Le principe de votre galerie est de vendre des pièces uniques et, dans le cas de l'art photographique, des éditions numérotées, limitées et signées. Qu'est-ce qui rend le marché de l'art si intéressant pour vous ?
Steyer : Nous nous appelons une plateforme pour l'art, la culture et la communication. Bien entendu, nous mettons en contact les acheteurs potentiels et les artistes. C'est de cela que vivent les artistes, et c'est de cela que nous devons vivre aussi. Une façon de faire du marketing : vous pouvez jongler avec les grands noms. Il s'agit alors a) d'un travail à plein temps et b) la difficulté de vendre se déplace vers d'autres dimensions. Cela signifie qu'il ne disparaît pas non plus. Nous voulions prendre un chemin différent. Nous voulons donner une chance aux jeunes artistes ainsi qu'aux artistes inconnus. Et c'est pour cela que nous nous sommes lentement et au fil des ans constitué un public vraiment fidèle, je dirais même presque des amis, qui aiment revenir chez nous et qui se disent alors : "C'est sympa de trouver quelque chose de différent ici". C'est également notre objectif.
artist ritual : Quelles sont les exigences auxquelles vous devez faire face en tant que galeriste ? Il ne s'agit pas seulement de passionner, mais aussi d'agir en tant que revendeur, agent ou consultant.
Steyer : Avant tout, je voudrais dire, peut-être en contrepoint de mon autre activité, où il est toujours question de données, de chiffres et de faits, que l'intuition et la spontanéité, ainsi qu'un certain parrainage de la part de la galerie, sont ici un élément décisif.
artist ritual : Depuis le 16 mars 2017, Uli Pospiech de Weinheim expose ses peintures et sculptures dans votre galerie. Comment avez-vous fait connaissance et qu'est-ce que vous trouvez de remarquable dans son art ?
Steyer : Apprendre à se connaître va dans le sens de ce que j'ai mentionné précédemment : beaucoup de choses ne sont pas du tout planifiées, mais les décisions sont alors d'autant plus sincères, profondes et durables. Nous nous sommes rencontrés dans une sphère très privée. Et à cette occasion, les questions "Que faites-vous, que faites-vous", etc. ont surgi. C'est venu assez spontanément. Nous recevons vraiment beaucoup de demandes de la part d'artistes et nous leur répondons toujours "oui, nous allons jeter un coup d'œil", mais cela reste sans engagement. Avec cet artiste, je dois dire que c'était l'un de ces composants. D'une part, la spontanéité de l'artiste, qui vit réellement avec son art. Elle vit dans son art, dans ses peintures, dans ses sculptures. D'autre part, dans ce cas, il s'agit simplement du portefeuille. Elle a couvert à la fois la partie figurative des peintures et les compositions de couleurs, ainsi que la partie bronze et l'autre partie sculpture.
artist ritual : Le critique Jerry Saltz a un jour écrit sur la mort imminente des expositions en galerie. Il a cité des facteurs tels que les foires d'art. Partagez-vous sa peur ?
Steyer : Un oui retentissant ! Le pain de la galerie est dur. Nous n'avons pas besoin d'euphémismes. Je me permets également de dire que lorsque je rends visite à des collègues, par exemple - pour autant qu'ils soient ouverts à l'idée - il est tout simplement difficile aujourd'hui a) d'obtenir le bon public et b) nous sommes en Souabe, où les gens ne sont pas si prompts à ouvrir leur porte-monnaie. Et si quelqu'un est déjà accroché à un tableau avec des yeux brillants, alors c'est encore : "Je ne sais pas si nous avons de la place chez nous." Les décisions d'achat sont donc principalement prises par les femmes, d'une part, et de manière spontanée, d'autre part. Il y a des foires d'art, nous en avons tout le temps ici à Stuttgart et dans les environs. Je ne vois pas de concurrence ici. Nous avons simplement un concept différent. On pourrait même pousser le raisonnement plus loin et dire : "Internet est-il en train de nous détruire en tant que galerie ? Il est également possible d'acheter des œuvres d'art. Et je dois dire, non pas par persévérance, mais par plaisir, que le fait que nos amis galeristes continuent à revenir, montre que nous avons encore une justification en tant que galerie.
artist ritual : Vous proposez également votre propre marché de l'art sur votre site web. Quelles sont les relations entre les deux parties ? Les nouvelles demandes de renseignements proviennent-elles de la communication via les nouveaux médias ou les professionnels ont-ils tendance à rester sur place avec vous ?
Steyer : Notre objectif très clair dans la vie de tous les jours est que nous fassions notre truc ici, à travers des vernissages, des expositions spéciales et des événements. Il nous arrive aussi d'organiser ici des événements dans le cadre d'une exposition. Nous n'utilisons pas activement l'internet comme média.
artist ritual : Quels sont les projets que vous avez en réserve pour l'avenir ?
Steyer : Le concept de base peut sembler un peu ennuyeux maintenant, mais nous voulons toujours promouvoir des artistes internationaux, jeunes et intéressants. Notre champ d'action est très large. Nous l'avons déjà fait à travers des expositions de photos, des sculptures, des peintures. Nous allons poursuivre ce concept d'exposition au moins tous les trimestres.
